★ 超強卡司組合，鼓手 Art Blackey 加上小喇叭手 Lee Morgan、薩克斯風手 Wayne Shorter。

★ 高超的演奏技巧，輕快流暢而自然。

★「爵士樂」、「非洲節奏」及「探索鼓的無限可能」- Art Blakey。

Art Blakey 是硬式咆勃 Hard Bop 時期的代表人物，他的節奏感不能只用敏銳來形容，一些樂人索性以 Time 做為他的外號，表達出對他的崇敬。
Blakey擊鼓時速度運行有致，急緩之間的律動感緊湊相連，他最大的特色是他非常善於運用大鼓及鼓緣的敲打造成音色上的變化，另一項特色則是他打鼓時所發揮的強勁力道，常能振奮人心。四零年代開始其職業演奏的生涯，一直到五零年代他成立了 The Jazz Messengers 之後才算真正奠定大師級的地位。The Jazz Messengers 不但創作出許多叫好的專輯，難能可貴的是他也為爵士樂界孕育出許多優秀的樂手，從早期的Wayne Shorter、Woody Shaw 到近期的 Wynton Marsalis、Branford Marsalis 等皆出身於此，這個樂團從五零年代至九零年代都不斷有作品推出，是爵士樂發展史上足輕重的樂團之一。

Art Blakey 小時候最先學的樂器是鋼琴，他也曾以鋼琴手的身分在樂壇闖蕩了一陣子，後來則成了鼓手。至於如何適應鋼琴與鼓之間的轉變？

套句前衛鋼琴手 Cecil Taylor 的話：「對黑人來說，鋼琴是打擊樂器。」因此根本不成問題。Blakey 曾追隨爵士教母 Mary Lou Williams，也曾進入 Billy Eckstine 的大樂團打鼓。而提到了 Eckstine，他的樂團被公認是「現代爵士的搖籃」，幾個改變爵士樣貌的大師如 Charlie Parker、Dizzy Gillespie 與 Miles Davis 都曾是樂團成員。
Blakey 在一九四七年離開 Eckstine 的樂團，組了一個非正式純粹作音樂腦力激盪的團體，叫作「十七信差」Seventeen Messengers，這並不是「爵士信差」The Jazz Messengers 的前身，不過卻隱約可感覺 Blakey 把爵士樂當作「傳遞黑人文化的重要工具」的堅定信仰。
至於「爵士信差」，那是進入五零年代，當 Art Blakey 結識了鋼琴手 Horace Silver 後，二人共同創立的經典樂團。文前提到 Blakey 一路走來始終如一，「爵士信差」就是最有力的證據。這個樂團從五零年代成立開始，一路到一九九零年 Blakey 過世為止，音樂演奏風格始終是傳統硬式咆勃風 Hard Bop ，即使中間經過了自由爵士 Free Jazz 、融合爵士 Fusion 甚至搖滾流行的變革，他們一路堅持未曾妥協。此外，「爵士信差」更像是個大師先修班，五零年代後半段開始直到今天，樂壇扛鼎人物如 Hank Mobley、Lee Morgan、Wayne Shorter，到今日的Branford 與 Wynton Marsalis 等等通通曾是「爵士信差」的一員。若說 Art Blakey 與他的信差們寫下了半本爵士史，一點不為過。
Art Blakey 曾表示他一輩子只關心三件事：「爵士樂」、「非洲節奏」以及「探索鼓的無限可能」。隨便找首他的曲子來聽，都可證明所言非虛。

Recording: June 1961 at Rudy van Gelder’s Recording Studios, Englewood Cliffs, N.J., USA by Rudy van Gelder
Production: Bob Thiele